| Before "Broken Century" |
| 死ぬまでこの空の下で生きると思っていた。 灰色の空以外、見ることは無いのだと信じていた。 --------------------------------------------------------- 物心ついたときから、空は灰色だった。 都会で住んでいたからではなかった。 既に世界全体がそうなっていた。 過去に人類が起こした戦争によって、 劣悪な方向へ環境を導いたから。 科学の力によって、環境のバランスを 元に戻そうとしている時代… そんな時代に、僕は生を享けた。 --------------------------------------------------------- 7歳の頃、路地裏で妙な石を拾った。 直径5cm程度の球状で、ガラス製のような青い石。 妙なと言ったのは……僕以外にこの石を持つことが出来ないからだ。 友人も、兄も、姉も、手にした瞬間に、 電流でしびれたように、すぐにその石から手を離す。 それは絶縁体で手を包んで持とうとしても一緒。 このことが親や他の人に伝わることはなかったが、 姉や兄は何度もこの石を捨てろと言ってきた。 自分自身、何度か捨てようと思った。 けれど、捨てれなかった…… 石に、捨てるな、と言われたような気がしたからだ。 16歳の時、親と喧嘩して家を飛び出した。 父も母も有名大学教授。 兄、姉も環境を再生しようと研究する科学者。 そんな家庭の中で、僕だけが違う道に進もうとした。 音楽家の道へと。 当然、両親は反対した。 確かに、このような時代なのだから、 地球環境の再生に関わらない事は、 様々な意味で、この星に住む人として間違っているのかもしれない。 何日もの言い合いの末、両親の口から出たのは、 「勘当」という一言だった。 --------------------------------------------------------- 家を飛び出した僕が辿り着いたのは、 人工の島の上に作られた研究施設群だった。 そこで、警備員として仕事を請け負うこととなる。 そして、2年が過ぎた。 既に、音楽家を目指した自分など、忘れている頃だった。 いつも通り、仕事が終わって家路を急ぎ、 人があまり通らない裏道を歩いていた時だった。 何も無い所から、突如人が現れて落ちてきた。 ……自分自身の真上からだ。 白く薄いコートを着た、栗色の髪の女の子… 気絶していたのか、意識が無かった。 慌てて少女を抱えて寮まで走った。 ……誰かを呼ぶなんて、考えもしなかった。 寮に帰ってしばらくして、少女は目を覚ました。 何故ここにいるのかを聞かれたので、 訳を話すと、「そう」と一言だけいって、 それ以上何も話そうとしなかった。 名前も、何処から来たのかも…… 次の日、施設内で事件が起こった。 見たことも無いような猛獣が、 研究員、警備員を問わず、手当たり次第に襲い始めたのだ。 実験動物が逃げ出した……と小耳に挟んだが、 それでも信じることなど出来なかった。 その内に、猛獣の何頭かが施設外に出たと聞き、 すぐさま寮への道を急いだ。 ……昨日出会った少女の安否が気になったからだ。 寮が目前に迫った時、爆発が起こった。 目の前に、猛獣の一頭が吹っ飛んで、塀に激突した。 吹っ飛んできた方向にあったのは、 駆けつけた僕を見つけて呆然とする彼女だった。 互いに目を合わせたまま、何秒過ぎたか分からなかったが、 別方向から聞こえてきた唸り声と悲鳴で我に返り、 「逃げよう」と一言だけ言って、彼女の手を引いた。 その次の瞬間に、僕達2人が立っていたのは、 赤茶けた地面の上だった。 またも呆然とした僕の後ろで、彼女が呟いた。 「……帰ってきたんだ」 --------------------------------------------------------- 初めて、灰色ではない空を見た。 彼女はその色を「砂色」と言った。 希望を持たない瞳のまま、小さく冷たく乾いた声で…… |
| 戻る |